澳大利亚科学家艾伦•沃尔什（Alan Walsh，1916–1998）是分析光谱学领域的革命性人物。他于1952年代开发并推广了原子吸收光谱法（Atomic Absorption Spectroscopy, AAS），这一成就被广泛誉为20世纪“化学分析领域最重要的进步之一”。

在原子吸收光谱技术出现之前，元素定量分析主要依赖发射光谱法，但该方法受限于复杂的样品前处理、严重的谱线干扰以及较高的误差。沃尔什的创新在于他将注意力转向了原子对光的吸收：当基态原子蒸气吸收由空心阴极灯发出的特定波长的光时，其吸光度与样品中该元素的浓度成正比。据此，他建立了高灵敏度、高选择性的定量元素分析方法。

原子吸收光谱技术的巨大优势在于其惊人的灵敏度和准确性，即使对痕量和超痕量金属元素（如铅、汞、镉等）也能实现快速、可靠的测定。该方法彻底改变了元素分析的实践方式，迅速成为化学、环境监测、食品安全、地质勘探和临床医学等领域的标准工具。

沃尔什的贡献不仅是一项新仪器的发明，更从根本上拓展了光谱学的应用边界。他将吸收光谱从一个主要用于物理研究的工具，转变为了解决实际分析问题的强大手段。至今，原子吸收光谱仪仍是全球数以千计实验室的支柱设备，持续守护着从环境到健康的众多领域的安全与质量，堪称应用光谱学史上的一座不朽里程碑。

艾伦•沃尔什
Alan Walsh
1916–1998

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