意大利物理学家亚历山德罗•伏打（Alessandro Volta，1745–1827）以发明伏打电堆而闻名，但他早期在电学与光学交叉领域的研究同样具有开创性。利用自制的“永动电荷器”（实际上是一种能够持续产生静电的装置），伏打通过放电来激发不同材料，并敏锐地观察到它们被电火花点燃时会发出不同颜色的光。他特别注意到，某些气体在电火花作用下会发射出特征性的色光，例如空气中放电产生的淡蓝色光。据此，伏打甚至尝试通过火焰颜色来辨别气体的种类，这可视为早期发射光谱分析的雏形。

尽管伏打的时代尚未确立光谱学的系统理论，他的实验却直接展示了物质与光之间的关系——不同物质在能量激发下会辐射出特定颜色的光。这一发现为后来的光谱学研究提供了重要的实验依据。仅仅数十年后，夫琅和费系统观测了谱线，基尔霍夫与本生更在此基础上确立了光谱分析的基本原则，指出每种元素都具有独特的发射光谱，就像“指纹”一样可用于物质的识别。

伏打通过颜色识别气体的尝试，本质上是在利用光谱特征进行物质鉴别。今天，基于同样原理发展的发射光谱、火花直读光谱等技术，已被广泛应用于化学、天体物理及环境检测中。伏打的工作不仅是电学史上的里程碑，也为光学与光谱分析埋下了重要的科学种子。

亚历山德罗•伏打
Alessandro Volta
1745–1827

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